«Элмо знает, где вы живете»: история Pledge Drive

Перерывы в регулярных программах ради продажи и сомнительных достоинств приводили зрителей в ярость на протяжении десятилетий. Но станциям трудно их бросить.

Хотели бы вы подписаться на общественное телевидение или предпочли бы колено в паху? - спрашивает репортер с микрофоном.

Я не совсем уверен, - отвечает мужчина в неубедительном парике.

Этот сюрреалистический обмен был частью место в 1975 году для WTTW , Филиал PBS в Чикаго, созданный Грэмом Чепменом и Терри Джонсом в главных ролях из 'Летающего цирка Монти Пайтона', который годом ранее выступил в Америке на общественном телевидении. В большинстве сцен интервьюируемый оказывается на коленях.

Управлять общественной телекомпанией всегда означало спрашивать зрителей - таких, как вы! - щедро давать. За пять десятилетий радиостанции PBS нашли способы подталкивать, уговаривать, вызывать чувство вины и прямо попрошайничать потенциальных сторонников. (Что касается методов, угрозы насилием редки.) Призывы к общественному телевидению проникли в эпизоды «Сайнфельда» и «Симпсонов». Когда PBS представил свою историю комедии, Заставь их смеяться, в 2009 году он открыл эпизод сатиры с Билли Кристал, пародирующего перерывы в обещаниях.

Но для многих радиостанций стремление к обещаниям превратилось в парадокс идентичности бренда. Чтобы привлечь как можно больше денег для поддержки своей миссии по созданию качественного телевидения, многие станции расходятся со своим обычным составом и прибегают к обещанию программ с более сомнительными достоинствами - рекламным роликам, специальным программам, продвигающим псевдонаучные советы, музыкальным документальным фильмам, которые существуют только для того, чтобы подтолкнуть вас к выбору шестерки. -Компакт-диск в качестве благодарственного подарка. Некоторые станции в последнее время выступили против длительных трансляций с обещаниями, но ритуал остается устойчиво популярным, привлекая новых подписчиков и одновременно продавая DVD с Aging Backward 3.

Изображение

Сумка-тоут для общественного телевидения стала одним из основных продуктов недели обещаний в 1980-х годах. Эти примеры со станций в Нью-Йорке, Сан-Франциско и Вашингтоне, округ Колумбия, показывают, как мода изменилась за последние четыре десятилетия.Кредит ...Верхний ряд: ПБС; Второй ряд: ПБС; Слева в нижнем ряду: KQED, PBS, KQED

Прерывание залога фактически предшествует самой PBS. В 1960-х Хадсон Стоддард, вице-президент WNET, тогда еще молодой общественной телекомпании Нью-Йорка, Сам вышел в эфир просить у телезрителей пожертвования.

В первые годы существования PBS партнерские станции, которые вскоре превратились в WNET, занимались сбором средств на индивидуальной основе. Но в 1975 году PBS создала свою первую скоординированную кампанию под названием Festival 75, предлагая специальные программы, такие как Чемпионат по прыжкам с трамплина 1975 года, «Час с Джоан Баез», Монстр Гровера - Специальный мультфильм Джин Марш (в котором Маппет, создатель и звезда фильмов «Наверху внизу» продемонстрировали анимацию из «Улицы Сезам» и «Электрической компании»). На мероприятии было собрано 5 миллионов долларов, которые составили 6 миллионов долларов с учетом соответствующих грантов (более 24 и 29 миллионов долларов в сегодняшних деньгах соответственно).

Во время поездки станция прерывает свои программы студийными перерывами, обычно один в час. Знаменитости, национальные и местные, заходят, чтобы заявить о своей любви к СМИ и умолять вас о поддержке, в то время как добровольцы на заднем плане отвечают на звонки.

«Станьте другом», - сказал Фрэнк Синатра во время перерыва в работе филиала в Лас-Вегасе в 1979 году, поцеловав его руку с мизинцами и помахав ею в камеру. Такие, как Джулия Чайлд, Тони Беннетт, Дипак Чопра и две трети мужчин из Питера, Пола и Мэри, останавливались, чтобы пообщаться в прямом эфире на разных станциях и принять случайные звонки.

Изображение

Знаменитости, национальные и местные, заходят во время высыхания обещаний, чтобы заявить о своей любви к общественным СМИ и умолять вас о поддержке, в то время как волонтеры на заднем плане отвечают на звонки.Кредит ...PBS

Формат сохраняется от десятилетия до десятилетия. Посмотрите клипы - на YouTube их много - и вы можете увидеть, как одни и те же добровольцы берут в руки те же самые телефоны на этажах аналогичных студий, украшенных аналогичными баннерами. Меняются только прически. (Едва.)

Но с 80-х годов прошлого века кампании по предоставлению залоговых средств участились и стали более продолжительными. Многие филиалы проводят четыре диска в год, большинство из которых длятся несколько недель. Некоторые станции регулярно тратят пятую часть эфирного календаря, пытаясь собрать пожертвования.

Лучший телевизор 2021 года

Телевидение в этом году предложило изобретательность, юмор, вызов и надежду. Вот некоторые из основных моментов, выбранных критиками The Times:

• • 'Внутри': Специальный комедийный фильм Бо Бернхэма, написанный и снятый в одноместном номере, транслируется на Netflix, обращает внимание на интернет-жизнь в разгар пандемии .
  • «Дикинсон»: В Сериал Apple TV + - это история происхождения литературной супергероини, которая серьезно относится к своему предмету, но несерьезна к самому себе.
  • «Наследование»: В беспощадной драме HBO о семье медиа-миллиардеров быть богатым совсем не так, как раньше .
  • «Подземная железная дорога»: Захватывающая экранизация романа Колсона Уайтхеда Барри Дженкинсом фантастична, но абсолютно реальна.

Причина? Благодаря пожертвованиям частных лиц станции остаются на плаву, обеспечивая в среднем четверть доходов станций, гораздо больше - на меньших станциях. Как сказал Джерри Сайнфелд в эпизоде ​​Сайнфельда 1994 года The Pledge Drive (тот, где Джерри появляется в филиале PBS и Крамер случайно обанкротил бабушку Джерри). Здесь, в PBS, не приходится шутить о финансовом кризисе.

В обмен на их щедрость зрители могут выбрать подарок, обычно ради радиостанции или записанную программу. В 80-х годах Стоддард разработал первую сумку с логотипом станции, позволяющую донорам демонстрировать добродетель, покупая продукты. Ранние бонусы, такие как виниловые пластинки и кассеты VHS, уступили место компакт-дискам и DVD. Доступны куклы 'Улица Сезам'. Также носки с узором на счастливых деревьях Боба Росса.

На веб-сайте дочерней компании WDSE, Дулут, Миннесота, вы можете просмотреть более 46 страниц с описанием возможных подарков. Николь Стерн, директор по членству там, дорожит своей кружкой-теплообменником Mister Rogers. «Это фотография мистера Роджерса в костюме», - сказала она. А потом вы наливаете в него горячий напиток, и он волшебным образом превращается в его фирменный кардиган-свитер.

Программа во время недели обещаний отдает предпочтение эстетике большой палатки, которая явно направлена ​​на привлечение новых зрителей. Но этот перекос нацеливания очень расстроен. Примеры программ из последних альбомов: Fever: The Music of Peggy Lee, Ultimate Retirement Guide Сьюзи Орман и Let's Talk Menopause.

Руководители PBS, с которыми я разговаривал, раструбили несколько новых предложений, таких как The Avett Brothers в Red Rocks и специальный выпуск Prince. «Это уже не только об Энди Уильямсе», - сказал Джерри Ливанаг, вице-президент по программам сбора средств. Но это по-прежнему в основном об Энди Уильямсе. И Нил Даймонд. И Джон Теш. И Пол Саймон.

Однако проблема не в Саймоне. Концерты, подобные его, и специальные, такие как шоу Riverdance 25th Anniversary Show и Аббатство Даунтон вживую! оставаться на бренде для PBS. Но аффилированные лица также планируют показы более сомнительной ценности, такие как ностальгические музыкальные ретроспективы и контент о здоровье и благополучии, которым могут интересоваться поклонники Nova, например, How to Live Forever With Gary Null.

Некоторые из этих шоу производятся самой PBS. Филиалы приобретают других у частных дистрибьюторов. Не каждая программа, которую они приобретают, будет чем-то, чем мы будем заниматься на национальном уровне, дипломатично заявил Ливанаг.

Изображение

В 2012 году Идина Мензель помогала принимать звонки во время кампании по призыву участников WPBT во Флориде.Кредит ...PBS

Формат, похожий на рекламный ролик, чисто транзакционный, лучше, чем, скажем, Frontline, убеждает некоторых зрителей в том, что им просто нужна соответствующая книга или DVD, их пожертвование в размере 60 долларов. «Я имею в виду, что это программирование, специально предназначенное для сбора долларов», - сказала Сюзанна Уинслоу, вице-президент по развитию в KLRU, филиале в Остине, штат Техас. А «Antiques Roadshow» - нет.

Изменения в программировании и перерывы в обычном расписании вызвали негативную реакцию, которую мистер Роджерс, будь он жив, мог бы найти совершенно необоснованной.

«Я работаю в средствах массовой информации почти 30 лет», - сказал Джим Данфорд, старший вице-президент службы радиостанций PBS. Все любят говорить о залоге и о том, как сильно они его ненавидят.

Герои мультфильмов тоже. Есть эпизод 2000 года «Симпсоны, Миссионер: невыполнима», в котором Гомер настолько приходит в бешенство, что дает поддельное обещание в размере 10 000 долларов в надежде положить конец этому. Это вызывает убийственную ярость Йо-Йо Ма, Телепузиков, Мистера Роджерса и даже различных кукол. - Эльмо ​​знает, где ты живешь, - визжит марионетка.

PBS тоже. А в последние годы он опробовал изменения в стимулировании пожертвований, экспериментировал с центральными телефонными банками и, наконец, разрешил пожертвование одним щелчком мыши, которое направляет деньги соответствующему филиалу.

Некоторые станции, отвечая на разочарование зрителей, тоже вносили новшества.

В 2015 году, когда KLRU, филиал в Остине, решил перенести один из своих дисков в Интернет, он отправил свое объявление в рассылке сообщений ненависти. Официальное письмо: Недели залога сводят меня с ума!

KLRU также приняла решение сосредоточить внимание на устаревших программах радиостанции, а не на некоторых более сомнительных предложениях. «Мы хотим быть радиостанцией, когда мы собираем средства, как и тогда, когда мы не занимаемся сбором средств», - сказал Уинслоу. Его августовская гонка действительно включала некоторые программы о здоровье и благополучии (в слоте 5 часов утра), но в прайм-тайм были представлены такие основные продукты, как Nova, Masterpiece и Country Music Кена Бернса.

WNET, филиал в Нью-Йорке, также переосмыслил свое обещание. Обещание было успешным, сказал Нил Шапиро, исполнительный директор станции. Но когда мы запустили его традиционным способом, многих наших зрителей это расстроило. В 2016 году канал перенес обещание в прайм-тайм по четвергам, а также по выходным, сосредоточив внимание на программах, ориентированных на миссию, или вокруг них, таких как специальный выпуск Independent Lens о Мистере Роджерсе или Black America Since MLK. Негодование улеглось. То же самое и с доходом, хотя и не очень большим - около 6% в первый год. Он продолжал снижаться, отражая тенденцию к снижению даже среди станций, придерживающихся нового традиционного формата.

Но стремление к обещаниям никуда не денется. Даже пандемия не смогла его убить. (Для многих станций доходы растут, поскольку зрители остаются в плену.)

Представьте себе мир хорошо финансируемых общественных средств массовой информации, в котором филиалам PBS не нужно приходить с логотипом в руке и просить денег каждый квартал. Многие руководители PBS могут. Но все, с кем я разговаривал, сказали, что пропустят акции с присягой. Стерн из WDSE назвал неделю обещаний оригинальной краудсорсинговой кампанией.

«Мы всегда работаем, чтобы удовлетворить потребности нашего сообщества», - добавила она. Эти стимулы позволяют нашему сообществу затем поддерживать предоставляемые нами общественные услуги. Это прекрасные симбиотические отношения.

Таким образом, это звучит лучше, чем колено в паху.