Рэй Брент Марш: Где сейчас владелец крематория трех штатов?

Скандал с крематориями трех штатов в 2002 году был связан с обнаружением более 300 разлагающихся тел в крематории семьи Марш в Нобле, штат Джорджия. Вместо кремации тела выбрасывали на территории, а семьи получали в качестве пепла цементный порошок или древесную щепу. Рэй Брент Марш, управлявший крематорием, сыграл центральную роль в скандале. Несмотря на то, что он был осведомлен о ситуации, он продолжал мошенническую практику в течение многих лет. В подкасте Noble были освещены арест Рэя и последующий приток внимания к отсутствию нормативного надзора в похоронной индустрии.

Разложившиеся человеческие останки были найдены в крематории Рэя Марша

Крематорий трех штатов был основан в середине 1970-х годов Томми Маршем, уважаемым человеком в Нобле в Лафайете, штат Джорджия. Помимо крематория, Томми управлял другим бизнесом, таким как аренда палаток и строительство хранилищ, а его крематорий обслуживал похоронные бюро по всей Джорджии, Алабаме и Теннесси. В середине 1990-х годов здоровье Томми начало ухудшаться, в результате чего его сын Рэй Брент Марш взял на себя управление бизнесом в конце 1996 года. Первые несколько лет деятельность казалась нормальной до 2000 года, когда водитель грузовика, доставляющего пропан, выразил обеспокоенность после того, как замечать что-то подозрительное во время регулярных посещений объекта.

Водитель, доставляющий пропан, сообщил в офис шерифа округа Уокер, что видел человеческие останки возле крематория трех штатов. Заместитель шерифа осмотрел это место, но не обнаружил ничего необычного, и никаких дальнейших действий предпринято не было. В ноябре 2001 года Агентство по охране окружающей среды Атланты получило аналогичную жалобу, но и здесь ничего обнаружено не было. Однако 14 февраля 2002 года федеральные агенты получили анонимную информацию о человеке, выгуливающем собак на территории крематория, который наткнулся на человеческие останки. На следующий день агенты прибыли на место и обнаружили груды человеческих останков в складских помещениях, хранилищах и различных местах как внутри, так и снаружи объекта.

Полиция быстро осознала масштаб ситуации и опознала Рэя Брента Марша как виновного. В последующие дни для преодоления кризиса были привлечены федеральная группа по ликвидации последствий стихийных бедствий и переносной морг. Начался процесс опознания тел, но он оказался трудным из-за сильного разложения многих останков. Выжившие с живыми родственниками были идентифицированы в основном с помощью анализа ДНК. В конечном итоге власти обнаружили 339 некремированных тел, 113 из которых остались неопознанными.

Гражданские и уголовные дела заполонили жизнь Рэя Марша

16 февраля 2002 года Рэй Брент Марш был арестован на территории крематория трех штатов, где все еще проживали его родители. Ему было предъявлено обвинение в краже путем обмана, и полиция пришла к выводу, что его отец из-за его ограниченной подвижности и прикованности к постели не знал о продолжающихся злодеяниях. Мотивы преступлений Рэя остались неясными. Некоторые тела были найдены в гробах, брошенных на территории. Первоначально Рэй утверждал, что его мусоросжигательный завод вышел из строя, что не оправдывало отсутствия надлежащего обслуживания. В конечном итоге Джорджия предъявила Рэю 787 пунктов обвинения, включая кражу путем обмана, надругательство над трупом, мошенничество с похоронами и дачу ложных показаний. Также выяснилось, что он подарил некоторым семьям бетонную пыль в качестве праха их умерших близких.

В 2004 году Рэй Брент Марш признал себя виновным по всем предъявленным ему обвинениям, что привело к глобальному урегулированию, которое разрешило как уголовные дела, так и связанные с ними гражданские судебные процессы, включая федеральный коллективный иск. По уголовным обвинениям он был приговорен к 12 годам тюремного заключения с отбыванием одновременного срока в Джорджии и Теннесси. Кроме того, штат Джорджия назначил 75 лет испытательного срока. На приговор повлияло решение Верховного суда Джорджии, который установил, что человеческий труп имеет денежную ценность, вопреки традиционному общему праву, что представляет собой важный юридический прецедент в этом деле.

Около 1700 семей, чьи останки близких были обнаружены на территории крематория трех штатов, подали иски против крематория и похоронных бюро, которые отправили туда тела. Этим семьям был предоставлен статус группового иска в судах Джорджии и Теннесси. Дело Теннесси в конечном итоге было объединено с другим делом, поданным в Окружной суд США Северного округа Джорджии.

Рэй Брент Марш сегодня отбывает испытательный срок

Последовали два судебных процесса, первый из которых закончился неудачно, поскольку соглашение не было достигнуто. Во время второго судебного процесса, который начался в августе 2004 года и завершился весной 2005 года, семьи Рэя поселились у семьи Рэя. Это включало соглашение о сносе всех построек на территории. Земля была передана в доверительное управление, чтобы предотвратить будущие операции по кремации и служить памятником тем, с чьими останками плохо обращались. Против семьи Марш было вынесено безнадежное решение на сумму 80 миллионов долларов в ожидании решения суда штата о том, подпадает ли инцидент под действие страхового полиса домовладельца семьи.

В ответ на заявления о том, что активов Рэя было недостаточно для покрытия ущерба, компания Georgia Farm Bureau, страховщик семьи Марш, в 2007 году выплатила истцам 18 миллионов долларов. Похоронные бюро, участвующие в этом деле, подали в суд на Tri-State и Рэя Брента Марша, первоначально выплатив 36 миллионов долларов и добившись дополнительных 3,5 миллионов долларов от своей страховой компании. В феврале 2007 года команда защиты Рэя сообщила, что он страдал от отравления ртутью из-за воздействия тел, содержащих ртутные зубные амальгамы. Он утверждал, что причиной этого стала недостаточная вентиляция крематория. Некоторые дела против Рэя в Теннесси остаются нераскрытыми и все еще находятся на стадии юридического рассмотрения.

Рэй отбыл наказание и был освобожден из Центральной государственной тюрьмы в округе Бибб, штат Джорджия, 29 июня 2016 года. После освобождения он принес извинения по решению суда перед обществом и вернулся в свой родной город. Хотя Рэй тогда не делал публичных заявлений, его адвокат указал, что он стремился к конфиденциальности, выразив раскаяние в своих действиях и подчеркнув, что он отбыл свой срок. Он подал апелляцию о досрочном прекращении испытательного срока в 2023 году, но ему было отказано. С тех пор Рэй вел себя сдержанно и все еще находится на испытательном сроке. Его апелляция будет рассмотрена повторно в 2025 году.