Мо Абуду не ждет разрешения
Известный как ответ Африки Опре, Абуду построил медиа-империю, нацеленную на то, чтобы нести нигерийские истории миру. Ее огромная сделка с Netflix должна помочь.
Прошли те времена, когда вы могли принудительно скармливать мне только американский контент, - сказал Мо Абуду, чья компания EbonyLife Media стоит за многими крупнейшими фильмами и телешоу Нигерии.Кредит ...Стивен Тайо для The New York Times
Поддерживается
Продолжайте читать основную статьюЛОНДОН. Мо Абуду всегда понимал силу повествования и влияние его отсутствия. Выросшая здесь как дочь нигерийских родителей, она обнаружила, что ей задают ошеломляющие вопросы о времени, которое она провела в Африке, в том числе о том, танцевала ли она у костра или жила на дереве.
«Меня никогда ничему не учили об истории Африки», - сказала она во время недавней видеовстречи. И на экране телевизора дома отсутствие изображения кого-либо, похожего на нее, также оставило свой след.
«Это повлияло на меня таким образом, что я почувствовал, что меня не считают», - сказал 57-летний Абуду, который с тех пор стал медиамагнатом, который может что-то с этим поделать. Поэтому вы всегда чувствовали необходимость чрезмерной компенсации, рассказывая всем, кто хотел вас выслушать, кто вы.
Спустя десятилетия Абуду заставляет весь мир слушать. Ее компания EbonyLife Media добилась одного из самых больших успехов на телевидении и в прокате в истории Нигерии. The Hollywood Reporter включил ее в число 25 самых влиятельных женщин на мировом телевидении, и в этом году ее пригласили присоединиться к Академии кинематографических искусств и наук.
А прошлым летом EbonyLife стала первой африканской медиа-компанией, подписавшей контракт с Netflix на создание фильмов и телепрограмм с несколькими названиями. На прошлой неделе прибыл первый из этих телесериалов, в которых дебютировали новые эпизоды в Соединенных Штатах, нигерийский процессуальный Castle & Castle. (Netflix начал это делать, начиная со 2 сезона; 1 сезон дебютировал в 2018 году в ныне несуществующей сети вещания EbonyLife.)
В отдельных интервью - одно на видео в прошлом месяце из ее дома в Лагосе, Нигерия, и другое прошлым летом лично в парке возле ее второго дома на севере Лондона - Абуду рассказывала о вихре последних лет и проблемах строительства. медиа-империя. По ее словам, все это было частью ее стремления продать Африку миру с помощью высококачественной продукции местного производства.
Я думаю, что люди устали в определенной степени рассказывать истории с Запада, потому что вы снова и снова видите одни и те же истории - можно мне просто что-то новое, что-то свежее? она сказала. И я думаю, что такие, как Netflix, это поняли.
Родившаяся в Лондоне, Абуду была отправлена родителями в Нигерию в возрасте 7 лет, чтобы жить с бабушкой в Ондо, городе примерно в 140 милях к северо-востоку от Лагоса. По ее словам, вернувшись в Великобританию в 11 часов, я обнаружила, что стала чем-то вроде неофициального посла.
Когда она росла, черных лиц практически не существовало в экранных развлечениях, к которым у нее был доступ. Те, кого она вспомнила, были немногие, в том числе в сериале 1980-х годов «Слава», который на короткое время привел ее к мечте о карьере танцовщицы; и в знаменитом мини-сериале 1977 года «Корни» об истории американского рабства, который, по ее словам, заставлял ее плакать после каждой серии.
В 30 лет, после непродолжительной модельной карьеры, она вернулась в Нигерию с целью воспользоваться профессиональными возможностями, которые открывались ей на родине. В конце концов, она стала руководителем отдела кадров в Exxon Mobil, но не могла избавиться от амбиции, которую она чувствовала с детства: рассказать современную историю Нигерии самой себе и, в конечном итоге, остальной части страны. глобус.
Лучший телевизор 2021 года
Телевидение в этом году предложило изобретательность, юмор, вызов и надежду. Вот некоторые из основных моментов, выбранных критиками The Times:
- 'Внутри': Специальный комедийный сериал Бо Бернхэма, написанный и снятый в одной комнате, транслируется на Netflix, обращает внимание на интернет-жизнь в разгар пандемии.
- «Дикинсон»: В Apple TV + серия это история происхождения литературной супергероини это очень серьезно по отношению к своему предмету, но несерьезно по отношению к себе.
- «Наследование»: В беспощадной драме HBO о семье медиа-миллиардеров быть богатым - совсем не то, что было раньше.
- «Подземная железная дорога»: Захватывающая адаптация романа Колсона Уайтхеда Барри Дженкинса фантастичен, но абсолютно реален .
Не имея опыта в этой отрасли, она купила бокс-сет Опры Уинфри, записалась на курс телепередач и составила бизнес-план, а затем организовала первое панафриканское синдицированное ежедневное ток-шоу «Моменты с Мо». Вскоре она заслужила неофициальный титул 'Африканский ответ Опре'.
Изображение
Кредит ...Келечи Амади-Оби / Netflix
Попутно некоторые препятствия оказались упорными. По ее словам, Абуду столкнулся с дискриминацией по трем направлениям: вы сталкиваетесь с неравенством и расизмом из-за того, что являетесь черным. Вы смотрите правде в глаза за то, что вы африканец. Вы смотрите правде в глаза за то, что вы женщина. Это случается в любой момент времени.
Она преодолевала каждый момент. Когда Абуду обдумывал свою растущую роль в меняющемся медиа-ландшафте, гость на ее диване для ток-шоу произнес несколько особенно вдохновляющих слов, по ее словам: Хиллари Клинтон, которая на момент интервью в 2009 году была госсекретарем.
Я сказал ей: «Стереотипная Африка - это болезнь, отчаяние, нищета, обман - почему это так?» Абуду сказал: перефразируя разговор . И она сказала: «Мо, все больше и больше голосов, подобных твоему, должны говорить от имени Африки».
Еда на вынос Абуду? Она сказала, что если вы не берете на себя ответственность за изменение повествования, когда вы оставляете рассказывание историй кому-то другому, вы не можете винить их.
К 2013 году Moments сделали имя Абуду нарицательным в Нигерии. Увидев возможности, Абуду полностью увлекся Уинфри и основал панафриканскую телевизионную сеть: EbonyLife TV. В 2020 году головная компания Абуду EbonyLife Media отказалась от своего телеканала, чтобы сосредоточиться на модели, основанной на партнерстве с некоторыми из крупнейших стримеров и студий мира.
Сегодня, среди того, что Абуду описал как более 30 сделок, многие еще не объявлены, EbonyLife Media имеет контракты с Netflix, Sony Pictures Television, AMC и Westbrook Studios, производственной компанией, основанной Уиллом Смитом и Джадой Пинкетт Смит.
«Я стучу в эти международные двери с первого дня, - сказала она, - но, знаете ли, люди не были готовы слушать.
При запуске EbonyLife TV в 2013 году миссия была сосредоточена на программах, посвященных образу жизни, которые демонстрировали быстро развивающийся космополитический континент 21 века. Но Абуду постепенно разминает мускулы и расширяет творческую палитру.
«Castle & Castle», который Абуду был соучредителем и исполнительным продюсером, рассказывает о юридической фирме в Лагосе, которой руководят муж и жена, чьи дела угрожают разрушить их брак. В этой серии Абуду хотел сосредоточить внимание на юридических вопросах, характерных для Нигерии. В одном из эпизодов, например, речь идет о лесбиянстве, - сказала она. На самом деле, гомосексуальные отношения в Нигерии по-прежнему незаконны.
Другие проекты включают телевизионную драму Sony Pictures Television об исторической женской армии Западной Африки, известной как Дагомейские воины; антиутопический сериал «Нигерия 2099», который должен дебютировать на AMC; фильм Netflix Original 'Oloture', выпущенный в прошлом году, посвященный торговле людьми и принуждению к проституции; а также фильм 2022 года «Сестры крови», также предназначенный для Netflix, в котором изображены наркомания и домашнее насилие, пересекающие границы классов в Нигерии.
Что объединяет их, сказал Бен Амадасун, директор по контенту Netflix в Африке, о некоторых играх Netflix, так это уникальная способность Мо и ее команды EbonyLife отображать реалии повседневной нигерийской жизни и привносить уникальную перспективу в каждого персонажа.
Среди других проектов, реализуемых Netflix, - экранизация пьесы 'Смерть и королевский всадник' 1975 года по пьесе Воле Сойинки, первого африканца, получившего Нобелевскую премию по литературе; а также экранизация романа нигерийского писателя Лолы Шонеин «Тайная жизнь жен Бабы Сеги».
ИзображениеКредит ...Стивен Тайо для The New York Times
«Я большой поклонник», - сказала Шонейн во время видеозвонка из своего дома в Лагосе. По ее словам, Шонеин отклонила несколько предложений об адаптации с тех пор, как в 2010 году были опубликованы «Тайные жизни», но Абуду действительно ухаживал за мной.
«Для меня было очень важно, чтобы историю сначала рассказал африканец, который, как я знал, почти инстинктивно поймет книгу и персонажей», - добавил Шонейн. Но еще и потому, что я хотел, чтобы история была рассказана в традициях африканского повествования.
Учитывая отношение и этику Абуду, она, безусловно, соответствовала всем требованиям.
«Прошли те времена, когда вы могли принудительно кормить меня только американским контентом», - сказал Абуду. Им не принадлежат все истории, которые можно рассказывать в этом мире. Они изрядно им рассказали.
Абуду до сих пор делает Нигерию своей базой и центром внимания, но она не сужает свои горизонты. (Уже сейчас в ее организациях в Лагосе работает около 200 сотрудников, включая киношколу EbonyLife Creative Academy и EbonyLife Place, гостиничный, кинотеатральный и ресторанный комплекс.) Она также хочет рассказывать истории из Южной Африки, Кении, Ганы и Эфиопии. .
Это может быть хорошей новостью для остального континента. В конечном итоге, по ее словам, она хотела бы, чтобы ее основным вкладом была целая экосистема рассказывания историй, создающая рабочие места для всех, от операторов до дизайнеров костюмов, чьи постановки могут продемонстрировать африканские бренды и таланты на континентах за пределами страны.
Она не исключает переезда в США. Но если она это сделает, это всего лишь средство для достижения цели - в области, где она уже добилась больших успехов.
«Я никогда не потеряюсь в своих корнях», - сказала она. Это невозможно, даже если я живу, работаю и дышу в Голливуде; они не могут довести меня до такой степени, что я когда-нибудь забуду, откуда я.
Я думаю, что это важно, потому что, совершая этот переход, я беру с собой в это путешествие целую группу людей.