Начиная с ноября 2016 года сообщество Реддинга, Калифорния, было потрясено шокирующим развитием дела Шерри Папини. Хотя она утверждала, что ее похитили и удерживали в плену в течение трех недель, доказательства и несоответствия в ее заявлениях указывали на другое. Новости ABC '' 20/20: The Vanishing Act» фокусируется на том, как Шерри инсценировала похищение, и на крохах, которые привели к ее осуждению. Итак, давайте узнаем, что же тогда произошло, не так ли?
2 ноября 2016 года Шерри Папини, молодая мать двоих детей, не пришла в детский сад, чтобы забрать их. Кейт Папини, ее тогдашний муж использовал приложение «Найти мой iPhone», чтобы отследить ее телефон и наушники до перекрестка в Реддинге, Калифорния. Около 14:00 Шерри вышла на дневную пробежку недалеко от их дома в районе Горных ворот, и после этого ее никто не видел. Через несколько часов 34-летняя женщина пропала без вести, что привело к активным поискам ее местонахождения. Несмотря на воздушные и наземные поиски, Шерри нигде не было видно.

Но 24 ноября 2016 года она находилась на сельской дороге в округе Йоло, примерно в 146 милях от своего дома. У Шерри была цепь вокруг талии, а ее запястья и лодыжки были связаны. Кроме того, она похудела, ее волосы были острижены, а по всему телу у нее было несколько синяков. У Шерри также было клеймо на плече, что появился быть библейским стихом. Сначала Шерри не хотела разговаривать с властями. Однако они узнали, что она утверждала, что ее похитили две латиноамериканки. По словам Шерри, женщины сказали ей, что к ее похищению причастна полиция.
В то время следователи дали Киту записывающее устройство, чтобы задокументировать все, что она ему рассказала. В нем слышалась Шерри говоря относительно одного из ее предполагаемых похитителей: «Она смеялась надо мной. — Тебе никто не верит. Все думают, что ты сбежал. Вам никто не верит. Угадай, что? Покупатель полицейский. Они никогда тебя не найдут». Позже Шерри рассказывала о том, что ее держали прикованной в чулане и кормили очень небольшим количеством еды. Она утверждала, что похитители даже заставили ее надеть подгузник для взрослых. Но Шерри утверждала, что ее отпустили через три недели после того, как она попала в плен.
Однако власти обнаружили несколько несоответствий в ее рассказах, в том числе в ее объяснении того, почему ее заклеймили; Шерри утверждала, что это произошло из-за того, что она пыталась сбежать, а позже сказала, что об этом попросил мужчина, который должен был ее купить. Итак, полиция решила заняться делом. Пообщавшись с людьми, знавшими Шерри, выяснилось, что у нее была склонность ко лжи, и в молодые годы она часто убегала. Некоторые друзья также упомянули, что Шерри выдумывала такие вещи, как жестокое обращение. Кроме того, записи ее телефонных разговоров показали, что она разговаривала с несколькими мужчинами за время, предшествовавшее ее исчезновению.
Власти также собрали одежду Шерри, и анализ показал наличие мужской ДНК. В 2020 году они сопоставили биологические доказательства с Джеймс Рейес, бывший парень Шерри. Именно в этот момент расследование приняло шокирующий оборот. Когда Джеймса допросили, он сказал полиции, что Шерри связалась с ним и заявила, что Кит оскорбляет ее. Джеймс сказал, что согласился помочь ей уйти от мужа. Он заявил, что Шерри попросила его забрать ее 2 ноября 2016 года, прежде чем отвезти ее в его дом в Коста-Меса, Калифорния.
Джеймс добавил, что травмы Шерри были нанесены ею самой и что она попросила его помочь заклеймить ее. Однако в том же году в День Благодарения Шерри хотела вернуться домой, потому что скучала по своим детям. Итак, Джеймс высадил ее на сельской дороге, где ее в конце концов и нашли. Позднее было также сообщил что учетная запись MySpace, связанная с Шерри, много лет назад содержала расистские разглагольствования, направленные против латиноамериканского сообщества. Однако она утверждала, что кто-то другой завладел ее аккаунтом и опубликовал это.
Когда власти предъявили Шерри Папини новые улики, она не отступила от своей истории. Однако полиция арестовала ее в марте 2022 года. В следующем месяце Шерри признала себя виновной по одному пункту обвинения в даче ложных показаний и одному пункту обвинения в мошенничестве с использованием почты. В то время она говорила в суде о том, что обработанный для беспокойства, депрессии и посттравматического стрессового расстройства с 2016 года. Кроме того, Кит подал на развод и опеку их двоих детей после событий.

В сентябре 2022 года судья приговорил 40-летнюю Шерри к 18 месяцам заключения в федеральной тюрьме. Это вдвое больше, чем требовала прокуратура. В суде она сказала: «Мне очень жаль многих людей, которые пострадали из-за меня. Люди, которые пожертвовали собой ради сломленной женщины, которой я была. Люди, которые охотно помогали мне в то время, когда я так отчаянно нуждался в помощи. Я благодарю вас всех».
Помимо тюремного заключения, Шерри потребовали выплатить около 310 000 долларов в качестве компенсации. Ранее власти заявляли, что инсценировка похищения, последующее расследование и ее обналичивание чеков Калифорнийского совета по компенсациям жертвам и дохода по инвалидности обошлись налогоплательщикам примерно в ту же сумму. Хотя Шерри остается под стражей в полиции Калифорнии, ее еще не отправили в федеральное исправительное учреждение.