Главного героя с Николасом Кейджем. Длинноногие представляет зрителям ужасающего серийного убийцу, пришедшего из кошмаров. Фильм посвящен расследованию убийств, совершенных Длинноногими, и тому, как новичок-агент ФБР Ли Харкер играет важную роль в выяснении того, кто он такой и чего он на самом деле хочет. В фильме много неожиданных поворотов и есть по-настоящему ужасающие моменты, но больше всего в нем запоминается сам Длинноногий. Кейдж изображает его безумным и опасным убийцей, вызывающим мурашки по спине и заставляющим задуматься, как писатель придумал этого персонажа. СПОЙЛЕРЫ ВПЕРЕД
«Длинноногие» написан и поставлен Осгудом Перкинсом, и хотя он придал этой истории некоторые весьма символические автобиографические элементы , сама история остается полностью вымышленной. Перкинс уже давно думал о персонаже Длинноногого. Первоначально он был второстепенным персонажем в какой-то истории, над которой работал Перкинс. Режиссер описал Длинноногого как «теневую фигуру», которая постоянно скрывалась в его сознании, но он понятия не имел, какое место этот персонаж занимает в истории.
Что писатель действительно знал о Длинноногом, так это то, что он был «странным, беспокойным» и «тревогой по поводу производительности». Он знал, что Длинноногий будет тем, кто будет искать детей и разговаривать с ними, и даже придумал всевозможные разговоры, которые мог бы вести персонаж. Тем не менее, Перкинсу потребовалось много времени, чтобы найти историю, достойную представить персонажа миру, поэтому, когда он, наконец, решил снять фильм, который будет соответствовать духу «Молчания ягнят», он понял, что это было Длинноногим пора быть в центре внимания.
Хотя он должен был быть злодеем, Перкинс хотел, чтобы Длинноногий обладал двойственностью, которая сделала бы его более приземленным. Если бы Длинноногий должен был быть злым вездесущим персонажем, который всех пугает, ему также пришлось бы быть кем-то, кто чувствует, что слишком долго выполняет свою работу, и испытывает чувство утомления. Перкинс использовал ссылку на Дарта Вейдера, который превратился в чудовище, когда дело доходит до его внешности и действий, но под ним скрывается остаток его первоначального «я», след того, кем он был раньше, который связывает его с его человечество.
В персонаже Кейджа в фильме есть много жутких вещей, но имени достаточно, чтобы дать зрителям представление о том, насколько жутким он может быть. Причина, по которой он выбрал имя, никогда прямо не указывается в фильме, но то, как он представлен, придает его названию больше смысла. Единственный раз, когда он говорит «длинные ноги», это в первой сцене, когда он разговаривает с молодым Ли, извиняясь за то, что в тот день носил свои длинные ноги. Что делает его более интересным, так это то, что его лицо не появляется в кадре, пока он не наклонится. Благодаря этому он представлен с точки зрения ребенка, ставя зрителей на место молодых девушек, которых позже убивают их отцы. Это умный способ передать зрителю образ мышления жертвы, одновременно усиливая фактор ужаса персонажа.
Выбор имени Длинноногий был совершенно случайным и не обязательно связан с чем-то в персонаже. Перкинсу понравилось, как звучало это слово, и он вызвал у публики жуткое ощущение. Это слово также кажется устаревшим для современной обстановки и больше соответствует атмосфере 70-х и 80-х годов, чего Перкинс и хотел для этой истории. Тот факт, что зрители так и не узнают, почему он называет себя «Длинноногим», является намеренным, потому что, по мнению режиссера, это добавляет ощущения загадочности, подчеркивая тот факт, что мы на самом деле ничего не знаем об убийце. Неизвестность усиливает ужас персонажа.
Хотя Перкинс создал «Длинноногого» на бумаге, ему нужен был кто-то, кто мог бы изящно передать сложность персонажа на экране. Когда Николас Кейдж прочитал сценарий, он сразу же согласился сыграть Длинноногого. Благодаря репутации Кейджа как актера, Перкинс был готов дать ему полную свободу действий. Режиссер был готов позволить ему заниматься своим делом, если он того пожелает, но Кейдж отказался импровизировать. Он был настолько впечатлен сценарием, что нашел в нем ритм, который хотел перенести на экран.
Кейдж и Перкинс совместно создали уникальный внешний вид персонажа. Они работали над всем: от того, как выглядит Длинноногий, как он звучит, как он ходит и разговаривает. Кейдж рассказал, что он обратился к своей матери (которая скончалась в 2021 году) и ее опыту психических заболеваний, чтобы найти душу своего персонажа. Он видел в Длинноногом человека, которого завладело чем-то другим, что действовало через него. Это его тело, но оно уже не то, кем он был раньше. Он видел в этом отражение борьбы своей матери и связывал с ней ситуацию своего персонажа. Это также позволило ему сопереживать неисправимому персонажу.
Когда дело дошло до внешности персонажа, Кейдж хотел чего-то «очень андрогинного, образа он-она, образа глэм-рока». Он описал Длинноногого как «почти пророка из фильма Феллини «Джульетта духов». Он и Перкинс хотели, чтобы он был противоположностью агрессивности, что привело к идее придать женственный аспект, особенно его голосу. Еще одна вещь, которая интересовала Кейджа, — это лицо Длинноногого. Он хотел представить образ человека, испорченного пластической хирургией. Актер был готов похоронить себя под протезами, если только это понадобится, чтобы обрести правильный вид. Он и Перкинс тесно сотрудничали с визажистами, чтобы создать образ, который олицетворял бы «смущение пластической хирургии, позор, который испытываешь из-за плохо проведенной пластической хирургии».
Поскольку его внешность является такой важной частью его повествования, Перкинс хотел сохранить это в секрете, насколько это возможно. Он не хотел, чтобы это было показано в трейлерах, и держал это в стороне от внимания и скрывал большую часть фильма. Ощущение того, что Длинноногий «слегка выходит за рамки кадра», придало фильму ощущение его присутствия, даже когда его нет в сцене. Этот шаг был вдохновлен словами Дэвида Финчера. Се7ен », где, несмотря на то, что Джон Доу появляется всего лишь в трех сценах, его присутствие ощущается повсюду.
Следуя этой тенденции, Кейдж решил держаться на расстоянии от остальных актеров и съемочной группы. Он не появлялся ни перед кем из них, пока Длинноногого не поймали полицейские и не привели на допрос. Он хотел, чтобы первая встреча персонажей выглядела правдоподобной, поэтому именно в день съемок сцены Кейдж появился в костюме Длинноногих, вызвав у актеров чувство шока и ужаса, что отразилось на их игре и сделало сцена более значима.