В феврале 2019 года Майкл Кокран рухнул и попал в кому, из которой он никогда не восстановился. После его смерти полиция начала расследование предприятий, управляемых его женой Натали Кокран, и обнаружила, что она управляла схемой Понци. Ей было предъявлено обвинение в финансовом мошенничестве, а затем осуждена за убийство своего мужа. Во время судебного разбирательства дети пары, Николь и Эштон Кокран, дали показания, предоставляя информацию, которая предлагает новый взгляд на дело. Эпизод ABC от 20/20 »под названием« Маленький город Big Con »исследует детали расследования и того, как Натали в конечном итоге была привлечена к ответственности.
Николь и Эштон Кокран были выросли в Бекли, Западная Вирджиния. Их родители, Майкл и Натали Кокран приветствовали их в своей жизни в 2006 и 2008 годах. Будучи близкими по возрасту, братья и сестры разделяли прочную связь и наслаждались комфортным воспитанием. Семейные поездки в места назначения, такие как Гавайи и Франция, были обычными, и они, казалось, имели стабильную и счастливую жизнь. Позже Николь утверждала, что, когда она училась в седьмом классе, ее отец попросил ее мать уйти с работы в качестве фармацевта и помочь ему в деловых делах. Именно после этого были установлены две компании - решения по управлению технологиями (TMS) и Tactical Solutions Group (TSG). И Николь и Майкл были официально зарегистрированы как «офицеры» для фирм.
6 февраля 2019 года, когда Николь и Эштон вернулись домой из школы, они заметили своего отца на диване, выглядя плохо. Они вспомнили, что друзья семьи присутствовали, и через несколько дней, когда их отец проскользнул в кому, его доставили в больницу. В то время как семья направлялась по кризису, Николь и Эштон продолжали периодически с обоими наборами бабушек и дедушки. Именно в это время они получили разрушительные новости о том, что их отец, Майкл, скончался 11 февраля 2019 года. Потеря была невероятно сложной для детей, и их трудности только углубились, когда их мать была арестована по обвинению в мошенничестве с проволокой и отмывание денег, в конечном счете, получив 11-летний тюремный срок.
Николь и Эштон Кокран жили со своими бабушкой и дедушкой, в то время как обвинение построило свое дело против их матери. Во время судебного разбирательства Натали Кокран в январе 2025 года оба братья и сестры показали в ее защите и были полностью допрошены. Они говорили о утренней рутине своего отца, упомянув, что он регулярно принимал несколько добавок. Николь утверждала, что он проглотил их водой, в то время как Эштон утверждал, что выпил их с протеиновым коктейлем. Кроме того, Николь утверждала, что, по ее мнению, ее отец использует стероиды, и Эштон сказал, что, хотя он никогда не видел, чтобы Майкл вводил себя, он подозревал, что делает это.
Николь и Эштон также дали показания о повседневной жизни своего отца и их понимании его работы. Оба братья и сестры сказали, что они никогда не знали об этом много, так как Майкл якобы просто скажет им, что он занимался федеральными и государственными контрактами, когда они спрашивали. Это свидетельство имело решающее значение для защиты, которое было направлено на то, чтобы установить, что Майкл знал о деталях бизнеса и был обычным пользователем стероидов. Эштон специально утверждал, что он вспомнил случаи, когда он видел контракты на компьютере своего отца и добавил, что они содержали большие суммы денег.
Последняя тема Николь и Эштон обратились к их отношениям с отцом. Эштон поделился, что, хотя у него были хорошие годы с Майклом, он утверждал, что его отец стал отдаленным и агрессивным в то время, приведшее к его смерти. Николь, с другой стороны, заявила, что у нее никогда не было сильных отношений с ним. Оба братья и сестры подчеркнули, что их мать была для них хорошим родителем. Когда его спросили о динамике своих родителей, Эштон сказал, что его отец был тем, кто «носил штаны» в отношениях. Оба ребенка попросили милосердию к своей матери. В настоящее время Николь получает степень по финансам в Университете Конкорда в Западной Вирджинии. Поскольку в то время Эштон все еще был несовершеннолетним, подробности о его личной жизни оставались частными.