Изображая двустороннюю борьбу за молодого мотоциклист душа, «Байкеристы» рассказывает о Бенни, новом члене мотоклуба «Вандалы», который на протяжении многих лет становится свидетелем его эволюции от места, где можно вести изгойский образ жизни, до жестокой преступной организации. После встречи с Кэти, молодой женщиной в баре, Бенни решает, будет ли его жизнь связана с ней или с лидером клуба Джонни, который видит в Бенни более крепкую и лучшую версию самого себя. По мере того, как клуб перерастает в беззаконие, его выбор уйти или остаться становится решающим для его выживания и перспектив на жизнь в быстро меняющемся мире.
Фильм режиссера Джеффа Николса «Байкеристы» исследует, как нишевые субкультуры, такие как велосипедные банды, растут и адаптируются к окружающей среде, перенимая вещи из прошлого, но отказываясь от важных вещей, которые сделали их теми, кем они были изначально. Преданность Бенни своему клубу и Кэти подвергается испытаниям на протяжении всего повествования. Его пронизывают вопросы о добре и зле, поскольку мир вокруг него меняется, а клуб превращается из приюта для отбросов общества в клуб. преступная группировка преступного мира . В фильме показана жизнь мотоциклиста, живущего на дороге. преступление Триллер заставляет задуматься о подлинности повествования и о том, основано ли оно на реальной истории.
«Байкеристы» основаны на одноименной книге фотожурналиста Дэнни Лайона, вышедшей в 1968 году. Сценарист и режиссер Джефф Николс был заинтересован в изображении событий, записанных Лионом во время езды с мотоциклетным клубом Chicago Outlaws в течение двух лет, начиная с 1963 года. Николс был глубоко очарован субкультурой байкеров-преступников, чьи хроники были заманчивы в фотографиях. Однако он не решался восхвалять мотоциклетную культуру в своем повествовании. Прочитав книгу в 2000-х годах, режиссер потратил два десятилетия, пытаясь выработать подход к своему фильму.
В интервью Николс рассказал Скринрант как он наткнулся на книгу. «Мой брат показал мне это. Мой старший брат Бен, который играет в группе Lucero, всегда был самым крутым в семье, у него всегда была самая крутая музыка и все такое. Я нашел его на полу его квартиры и сразу же был схвачен», — сказал он. «Причина, по которой меня привлекает эта книга, заключается в том, что она представляет собой набор инструментов для изображения субкультуры. У вас есть эти фотографии, которые очень романтичны и убедительны, но есть и интервью, которые дал Дэнни, и они как бы снимают видимость. Они менее романтичны, они более реалистичны, и вы начинаете понимать, как работает мозг людей, почему их привлекала такая группа и такой образ жизни. Там действительно было все, что мне нужно, чтобы изобразить субкультуру».
Когда режиссер прочитал книгу, в текст были добавлены дополнительные интервью с байкерами и их подругами. Эти откровенные разговоры помогли ему составить полное представление об их мышлении и очеловечили их. Они были суровы в своих взглядах на нормальное общество и на то, что они ему не принадлежат. Но в то же время им хотелось этого. Это заинтриговало Николса, и он добавил: «Не может быть и того, и другого. Тебе не нравится нормальное общество, но тебя как бы расстраивает, что тебя не принимают. Этот менталитет мне показался очень интересным, и, похоже, он находит отклик и сегодня».
Поскольку байкеры исследуют свою идентичность через свои мотоциклы и индивидуальный дизайн, это становится формой самовыражения и связывает идентичность с культурной нишей. Это выделяет их среди людей с обычными интересами и жизнью. Но это также отбрасывает их на периферию общества, где все находится на грани. Николс нашел резонанс в этой концепции с событиями, происходящими в последнее время. «Похоже, что все ищут индивидуальность, и сейчас, я думаю, больше, чем когда-либо, с помощью социальных сетей и всего остального мы все пытаемся сказать: вот кто я», — сказал он. «И часто мы узнаем, кто мы, присоединившись к группе, которая может быть очень влиятельной. Это также может быть очень опасно, а в этом фильме и то, и другое».
Центральная суть «Байкеристов» заключается в трудностях, с которыми сталкивается Бенни, чей выбор между жизнью с вандалами или жизнью с Кэти становится решающим. Это тщеславие подчеркивает разрыв не только в характере, но и внутри клуба и самого общества. Хотя поначалу клуб кажется игровой площадкой для изучения определенной культуры, идеалы разрушаются, когда в дело вступают лидеры, власть и деньги. Джефф Николс сказал, «Потому что даже если вы смотрите на байкера, который весь засаленный и выглядит сумасшедшим, вы думаете: «Да, но они пришили эти заплатки». На самом деле они думают о том, кто они». Но поскольку тогда это начинает становиться социальным, групповым явлением, людям приходится устанавливать для этого правила и создавать некую структуру. И как только вы это начнете, оно начнет умирать».
В основе фильма лежит любовный треугольник , перетягивание каната для души Бенни. Это повествовательно подчеркивает основное намерение писателя и режиссера представить мир, который не является полностью черным или белым. Внутренний конфликт Бенни в модернизирующемся мире проявляется через его связь с Кэти и его отношения с лидером вандалов Джонни. Они оба хотят, чтобы он присоединился к их стороне, что в конечном итоге оказывается непростой задачей. Представляя конфликт интересов между Кэти и Джонни для Бенни, он аккуратно подчеркивает главную цель Николса - убрать фасад и соблазнительность байкерского образа жизни в фильме и спустить его до уровня, когда уродливая сторона человечества проявляется в противный способ. Таким образом, в «Байкеристах» отражены как привлекательные, так и непривлекательные стороны мотоклуба Chicago Outlaws.